涂層的流動和平整涉及涂層的表面和底面(與基底接觸的界面)。一般來說，人們更注重表面特征而忽略底面。事實上，就流量和調平而言，底面控制非常重要。控制底面的最佳助劑是基底潤濕劑。

基材潤濕劑的作用機理:

        有些人認為，只要涂層的表面張力降低，涂層就會對基材具有良好的潤濕性和鋪展性。這種觀點是錯誤的。烷基壬基酚乙氧基化表面活性劑能降低水的表面張力至35mn/m；非離子型有機氟表面活性劑可以將水的表面張力降低到l7mn/m。將兩種相同量的水溶液滴到聚酯膜上，烷基壬基苯酚乙氧基化物的水溶液產生擴散潤濕，但是氟助劑的水溶液形成球體，接觸角非常小并且不擴散。

        1、基底潤濕劑必須能夠定向在基底的界面上。因此要求分子必須具備兩親結構，有親油基和疏油基。這樣在涂料中才會形成親溶媒的一端朝向涂料，疏油的一端朝向固體界面，定向排布形成界面層。

        2、基底潤濕劑必須是低表面活性物質，以在固/液界面定向排列后降低固/液界面張力。

        由于基質潤濕劑在固/液界面的吸附，涂層的表面能低于基質的表面能，從而產生潤濕和鋪展，提高涂膜的流動性和流平性。