精細化工是生產精細化學品工業的簡稱。精細化工產品是指對基本化學工業生產的初級或次級化學品進行深加工而得的具有特定功能、特定用途、小批量生產的系列產品，統稱為精細化學品，有時也稱為專用化學品。

        合成反應是精細化工產品生產的基礎，而合成反應大多與催化劑的應用有關。諸如還原反應、氧化反應、碳鏈增減反應、雜環成環反應、重排反應、不對稱合成反應等過程，廣泛使用著酸堿催化劑、金屬化合物和配合物等催化劑。

        老的催化體系需要改進以提高其效能，而新型催化劑和催化技術，如超強酸催化劑、稀土配合物催化劑、沸石分子篩、有機金屬化合物主客體組裝催化劑、擇行催化劑、手性催化劑、以及相轉移催化技術、立體定向催化合成技術、電催化合成技術、固定化酶催化技術、膜催化反應技術等也有待開發利用。